Вельская центральная библиотека им. А.Ф. Орлова — одна из старейших библиотек Архангельской области. В мае 2025 года вельчане будут отмечать 150-летие своей библиотеки.

К 1871 году в Вельском уезде было открыто 16 училищ и 30 церковно-приходских школ. Во многих из них не было учебников не только для учащихся, но и для наставников. В ответ на письмо инспектора народных училищ Вологодской губернии по поводу отсутствия книг, Вельское Земское собрание решило устроить центральную библиотеку в городе Вельске с «назначением каждогодно 75 рублей на выписку книг для руководства наставникам». Но средств для открытия библиотеки тогда не хватило. И только через четыре года открытие стало возможным. В документных материалах архивного фонда «Канцелярии Вологодского губернатора» имеется сообщение Вельской уездной земской управы Вологодскому губернатору об открытии 5 мая 1875 года Вельской земской публичной библиотеки. Земская управа выделила для этого 450 рублей.

Первым библиотекарем был назначен крестьянин деревни Овчинниковской Усть-Вельской волости И.А. Шипов. Библиотека была небольшой, вся она помещалась в одной комнате, с уголком для чтения газет и журналов. Книжный фонд состоял из художественной литературы русских классиков в одном экземпляре, незначительного количества иностранных авторов. Много было книг религиозного содержания. Из журналов были «Нива», «Родина» (с хорошими приложениями), «Вестник Европы», «Современник», «Мир божий», «Русское богатство», «Сатирикон», а из газет «Русское слово», «Биржевые ведомости», «Эхо» и другие (они и сейчас хранятся в фондах библиотеки).

Пользование библиотекой было платным и, как правило, ее посещали представители местной интеллигенции, купечество. Книги выдавались под солидный залог и за просрочку с читателей взимался штраф, что являлось определенным препятствием для вступления в библиотеку бедноты.

В феврале 1905 года в Вельске начала функционировать бесплатная библиотека Вельского попечительства о внешкольном образовании Вологодского общества «Помощь». Одним из инициаторов создания бесплатной общественной библиотеки был учитель Иван Александрович Кашин, известный впоследствии в Вельске педагог. Он и был первым попечителем библиотеки. В дальнейшем (1921г.) эта библиотека слилась с уездной (бывшей земской) библиотекой и ее заведующим стал И.А. Кашин.

В 1905 году, через 30 лет после открытия, фонд земской публичной библиотеки составлял – 4430 экземпляров книг и журналов. Библиотеку посещали 111 человек, произведено книговыдач – 2957. Подписная плата за пользование библиотекой – 3 рубля в год, а пользование читальным залом 20 копеек в месяц. Кроме того, при получении книг нужно было вносить залог: горожанам 3 рубля, приехавшим из уезда 6 рублей.

В конце 1920 года в соответствии с декретом СНК «О централизации библиотечного дела в РСФСР» в городе была создана народная библиотека (на основе бывшей земской библиотеки, библиотек при клубах города, частных собраний). Ее первая печать была увенчана словами «Знание – сила». В последующие годы она стала называться районной.

В 1938 году детское отделение реорганизуется в самостоятельную городскую детскую библиотеку.

В годы Великой Отечественной войны работники библиотеки проводят большую работу в семьях фронтовиков, принимают участие в сборе средств на оборону страны.

В 50-60-е годы районная библиотека – методический центр для библиотек Вельского района.

В 1970 году библиотеке присужден Диплом победителя Всесоюзного общественного смотра библиотек, посвященного 100-летию со дня рождения В.И. Ленина, Всесоюзным оргкомитетом смотра.

В 1976 году произведена централизация библиотек района в единую централизованную систему. Районная библиотека становится центральной с вновь организованными отделами: методико-библиографическим, комплектования и обработки литературы, отделом передвижного фонда и отделом ВСО и МБА.

Библиотека сегодня

В настоящее время Центральная библиотека является методическим центром для 35 муниципальных библиотек Вельского района. В библиотеке сосредоточены универсальные фонды по различным отраслям знаний. Большую ценность представляют коллекции редких книг, краеведческих материалов о Вельском крае, фонд справочных и периодических изданий.

К 125-летию библиотеки 5 мая 2000 года был открыт зал редкой книги. Здесь бережно хранятся ценные издания конца XIX — начала XX в.в. Библиотека сохранила уникальные энциклопедии И. Грабаря, ФА. Брокгауза и И.А. Ефрона, Детскую энциклопедию под редакцией Вагнера (1913г.), Архитектурную энциклопедию XIX века Т.В. Барановского. Тридцать восемь названий журналов «Вестник Европы» с 1887г., «Новь» с 1885г., «Русская старина» с 1887г. и др. В зале редкой книги собрана большая коллекция «Автограф», где представлены книги с дарственными надписями известных земляков, а также писателей и поэтов, посетивших наш город.

К услугам пользователей предлагаются разнообразные книжные коллекции, электронные каталоги библиотеки, постоянно обновляемые базы данных правовой системы «Консультант плюс», электронная доставка документов, разнообразные досуговые и просветительские мероприятия. В библиотеке проходят встречи с писателями и поэтами, презентации книг, литературные фестивали. Для молодежи проводятся интересные и познавательные мероприятия, интеллектуальные игры, литературные квесты.

Частыми гостями библиотеки являются люди старшего поколения, в рамках сотрудничества с Центром социального обслуживания библиотека ежемесячно проводит мероприятия для клуба «Третий возраст».

С целью оказания содействия процессу самореализации молодежи и развитию молодежных инициатив при библиотеке открыт и работает ресурсно-информационный молодежный центр.

Для пользователей центральной библиотеки доступна услуга — беспроводной Интернет Wi-Fi.

В течение всего года есть возможность посетить выставочный зал библиотеки, где работают постоянно меняющиеся выставки фото, живописи, прикладных видов искусства. Ежегодно в нашу библиотеку обращается почти 4 тысячи жителей города.

Новый статус

В 2017 году (16 декабря) Центральной библиотеке было присвоено имя Александра Федоровича Орлова (постановление администрации МО «Вельский муниципальный район № 1558 от 28.11.2017 г.).

В начале прошлого века Александр Федорович был управляющим Вельским удельным округом, имел чин генерала и звание Статского советника. Склад ума натуралиста, большая наблюдательность, естественно-научное и гуманитарное образование, глубокое знание языков, исключительная работоспособность позволили А.Ф. Орлову стать ученым. Главной книгой Александра Федоровича Орлова стал его труд, изданный в Вельске в типографии М.П. Киснемского в 1907 г. под названием «Происхождение названий русских и некоторых западноевропейских рек, городов, племен и местностей». В книге он сделал смелые утверждения, что географические пункты (города, селения, деревни и прочие) получили названия от имени ближайшего водного источника, а также и население, проживающее в бассейне этих рек, называется по их имени. За эти исследования А.Ф. Орлов был избран Действительным членом Географического общества России.

Книги из семейного собрания А.Ф. Орлова в 1918 году значительно пополнили фонд библиотеки. Это следует из материалов Вельского краеведческого музея им. В.Ф. Кулакова:

«В 1918 г. в Вельске прошла повальная конфискация частного имущества для создания материальной основы новой власти. В ходе нее была произведена несанкционированная конфискация книг, в том числе и библиотеки А.Ф. Орлова. Весной 1920 г. уездная власть по указанию «сверху» решила исправить ошибку и «за конфискованные же ранее книги, не подлежащие конфискации, предложить отделу просвещения уплатить владельцам книг их стоимость». А.Ф. Орлов, потративший в свое время на приобретение книг немалые деньги, отказался от предложенных денег, в результате книги из его библиотеки были признаны «общественным достоянием» и запрещены к вывозу из уезда».

Центральная библиотека находится в здании, которое было построено в начале 1910-х годов для управления Вельским удельным округом. С 1912 по 1918 управляющим Вельским удельным округом работал А.Ф. Орлов. В этом здании значительно позднее размещался Вельский совхоз-техникум, в котором Александр Федорович преподавал.

Присвоение имени А.Ф. Орлова Центральной библиотеке — это значимое событие не только для библиотечного сообщества, но и для города и района в целом. Деятельность и фонды библиотеки, носящей имя глубокого исследователя, вдумчивого ученого, талантливого краеведа, способны стать благодатной почвой для работы с творческим наследием известного земляка.